한국의 뮤지컬 산업은 그동안 서울 중심으로 성장해 왔지만, 최근 들어 부산, 대구, 창원 등 지방 도시에서도 뮤지컬 시장이 활기를 띠고 있습니다. 지역 특색을 반영한 창작 공연부터 인기 라이선스 공연까지, 지방 공연장은 더 이상 ‘순회공연지’가 아닌 독자적인 예술 생태계를 만들어가고 있습니다. 이번 글에서는 부산, 대구, 창원의 뮤지컬 시장 현황과 특징을 알아보고, 각 지역의 대표 공연장과 인기작들을 살펴보겠습니다.
부산의 뮤지컬 성장세와 공연장 중심
부산은 오랜 시간 영화와 해양 관광 도시로 유명했지만, 최근 몇 년 사이 공연 예술 분야에서도 빠르게 성장하고 있습니다. 특히 남구에 위치한 드림씨어터는 국내 최대 규모의 뮤지컬 전용 극장으로, 서울을 제외하면 유일하게 대형 라이선스 뮤지컬이 정식으로 롱런 공연을 진행할 수 있는 시설입니다. 1,700여 석 규모의 객석, 최첨단 무대 장비, 접근성 좋은 위치는 전국 각지에서 관람객을 끌어모으기에 충분합니다.
부산에서는 <위키드>, <레미제라블>, <오페라의 유령> 같은 글로벌 흥행작이 직접 무대에 올려졌고, 그 결과 티켓 오픈과 동시에 매진되는 현상이 이어졌습니다. 특히 뮤지컬 팬들은 “서울까지 가지 않아도 최고 수준의 공연을 즐길 수 있다”는 점에서 부산 드림씨어터의 가치를 높게 평가합니다. 또한 부산시는 뮤지컬 인재 양성을 위한 지역 아카데미와 창작 프로그램도 함께 운영하고 있어, 향후 지역 창작뮤지컬 시장 확대도 기대됩니다.
대구의 뮤지컬 전통과 관객 충성도
대구는 국내에서 보기 드물게 뮤지컬이 뿌리 깊게 자리 잡은 도시입니다. 매년 개최되는 ‘대구국제뮤지컬페스티벌(DIMF)’는 국내 최대 규모의 뮤지컬 축제로, 해외 뮤지컬팀과 국내 창작팀이 함께 어우러져 다채로운 무대를 선보입니다. DIMF는 단순히 공연만 있는 것이 아니라, 창작지원, 국제교류, 스타발굴 등의 프로그램을 통해 지역 뮤지컬 생태계 전체를 활성화시키는 데 큰 역할을 하고 있습니다.
대구오페라하우스와 수성아트피아, 봉산문화회관 등 다양한 공연장은 장르와 규모에 따라 맞춤형 무대를 제공하고 있으며, 시민들의 문화 참여도 역시 높은 편입니다. 대구 시민들은 연극, 클래식보다 뮤지컬에 특히 큰 애정을 갖고 있으며, 이는 티켓 예매율, 관람 후기, 지역 커뮤니티 내 반응에서 확인할 수 있습니다. <지킬 앤 하이드>, <모차르트!>, <엘리자벳>과 같은 대형 공연은 물론이고, 지역 극단이 만든 창작 뮤지컬까지 고루 사랑받고 있는 점은 대구 뮤지컬 시장의 성숙도를 잘 보여줍니다.
창원의 소극장 중심 창작뮤지컬 활성화
창원은 부산과 대구에 비해 규모는 작지만, 소극장 중심의 창작 뮤지컬로 색다른 매력을 보여주고 있습니다. 특히 성산아트홀과 3.15아트센터는 지역 예술인들에게 창작 발표의 장이 되어주며, 시민과의 직접적인 문화 접점을 형성하고 있습니다. 창원에서는 상업성보다는 지역 이야기를 담은 작품이 많이 제작되며, 청소년, 가족 대상의 교육적 메시지를 담은 뮤지컬도 많이 올라오고 있습니다.
창원시는 ‘문화특화지역 조성사업’의 일환으로 뮤지컬 창작 지원금과 지역 예술인 레지던시 프로그램을 운영하며, 지역 극단의 자립을 돕고 있습니다. 덕분에 극단 ‘미르’, ‘창원뮤지컬컴퍼니’ 등 소수지만 강한 예술 집단들이 꾸준히 활동을 이어가고 있습니다. 관객층도 단골 위주로 형성되어 있어, 공연마다 관객과의 교감이 깊은 편이며, 입소문을 통해 회차가 늘어나기도 합니다. 창원의 경우 상업 공연보다는 예술적 시도와 실험이 두드러지는 무대가 많아, 색다른 뮤지컬을 경험하고 싶은 이들에게 추천할 만합니다.
서울에 집중되었던 뮤지컬의 중심이 점차 분산되고 있습니다. 부산의 대형 공연장 중심 상업 뮤지컬, 대구의 전통과 충성도 높은 팬층, 창원의 창작 중심 예술 무대까지… 지방 뮤지컬 시장은 이제 독자적인 길을 걸으며 또 하나의 중심으로 떠오르고 있습니다. 앞으로 더 많은 무대가 지역을 기반으로 성장하고, 관객과 더 가까이 호흡하는 진정한 문화 콘텐츠로 발전하길 기대해 봅니다.